2012年，国际制造业巨头—美国通用电气公司(GE)首次提出工业互联网概念，认为未来将通过设备、互联网与大数据相结合，促进更先进的设备和更完善的服务产生，工业互联网将是继工业革命和互联网革命之后的下一次全球商业浪潮。
随后，德国、中国等国际大国相继将工业互联网摆着重要战略地位，工业互联网之战一触即发。
然而，在各方意图抢占工业互联网先机时，5G因为其高速率、低时延、海量连接等特性能够为工业互联网提供网络基础，而被视为实现工业互联网的“助燃剂”。
那么，5G是如何助燃工业互联网?
据悉，要想节省工厂效率，实现工业互联网，就需要完成工业自动化的工业控制，而这需要端到端毫秒级的超低时延和接近100%的高可靠性通信做保障。5G网络切片技术能够为工业应用分配专属的低时延高可靠切片，并通过切片内部参数监控，实现可根据业务需求变化自动优化网络参数，并可针对不同企业的多样产品需求进行更细粒度切片, 从而可以较低成本满足垂直行业需求。
尽管5G还未走进现实，华为、中兴、爱立信、诺基亚等国际主流设备商在加紧研发5G技术的同时，都在积极与垂直行业合作，利用其端到端无线网络试水工业互联网。
华为轮值CEO徐直军曾公开表示，5G能大幅度提升用户体验，诸如在5G网络下，下载一部6G的高清电影只需要2秒，且能实现千亿级的连接，同时，5G还具有工业级的可靠性和实时性，将为工业互联网提供强大网络支撑。
值得一提的是，在日前落幕的2018 MWC上，华为就展示了5G助力智能制造实现柔性生产的缩影。据悉，该应用通过用无线网络连接了“工厂”中的9台WAVE机器人，它们通过无线网络的形成分工协作，能够快速地根据需求组装3中种不同的圆珠笔，甚至将买家的名字刻在笔壳上。
此外，爱立信也将工业互联网作为5G的杀手级应用，并在MWC2018上和中国移动联合展示了智能工厂，该应用是利用5G网络切片能力，支撑产线产品的定制化组装能力，对产线上的配件信息实时采集，借助云端人工智能进行识别和匹配，并根据识别结果，驱动机械臂完成产品组装。
同时，诺基亚也与中国移动共同展示了5G网络切片在工业自动化领域的应用场景，通过移动网络实现了液压自动化高精度控制和作业场地实时监控的业务演示， 展示了5G网络切片技术在工业自动化领域的应用实践。
可以发现，虽然工业互联网方兴未艾，5G仍在路上，但5G与工业互联网结合已是必然，也必将创造更大的价值。
